Malgré l'élan donné par le Front populaire en 1936, l'ouverture des choses de l'Air à la jeunesse, baptisée « aviation populaire », se heurte à beaucoup d’incompréhension sinon d'hostilité de la part des corps constitués. Les 3500 pilotes formés durant ses 3 ans d'existence ne seront pas bien utilisés en 1939 mais serviront par la suite avec honneur dans l'aviation militaire, sportive et commerciale. Ce qui aurait pu être une réussite et une sauvegarde nationale a débouché sur un gigantesque gâchis de bonnes volontés sous des prétextes qui peuvent apparaître futiles si ce n'étaient leurs tragiques conséquences. Ce livre est le seul récent, complet, documenté et clairement engagé avec un regard positif mais critique sur la question.