Dans le cadre des préparatifs du débarquement en Normandie, le haut commandement américain prit conscience que la seule 8th Air Force ne pourrait suffire à assurer un appui aérien tactique sur une si grande échelle. La clef de voûte de l’opération serait la maîtrise du ciel : l’aviation devrait être capable d’intervenir rapidement et ponctuellement, et d’opérer à partir de terrains en France. Les Américains mirent donc sur pied une armée aérienne d’une flexibilité propre à tout emploi, la 9e Air Force. Les centaines de photographies inédites extraites des albums des pilotes et équipages eux-mêmes, et les reconstitutions en couleurs de leurs tenues de vol constituent un témoignage unique.