Les Français furent des précurseurs et la plupart des bases de ce qui deviendrait plus tard la grande invention du XXe siècle sont sorties des « drôles de machines » qui nous sont présentées dans ce livre. Jean Molveau, journaliste aéronautique et grand expert des débuts de l’aviation, a sélectionné les plus marquants, et le lecteur découvrira les premiers Blériot, Voisin, Wright ou Santos-Dumont, mais aussi des constructeurs dont les créations ne passèrent pas à la postérité, si ce n’est sous forme de vieilles photos sépias d’une autre époque.