L’année 1944 fut pour le Pas-de-Calais une des plus dramatiques de son histoire. Le département au coeur du dispositif défensif allemand subit en 8 mois 160 jours de raids. Des milliers d’avions alliés allaient quotidiennement écraser des positions variées (batteries côtières, aérodromes, gares…) mais surtout 200 sites liés aux armes secrètes.

L’ouvrage décrit ces raids et la variété des projectiles largués : 210 000 bombes de 100 modèles différents mais aussi des armes nouvelles (ballons offensifs, bombes à tract ou guidées…) La Flak et la chasse de nuit réagirent vigoureusement abattant au moins 200 avions alliés. Dès le 16 juin, l’affrontement s’amplifia quand des centaines de V1 décollèrent vers Londres.

Pour la première fois, cette offensive V1 est décryptée au jour le jour : nombre de tirs, horaires, échecs, raids subis par les sites de lancement. Prise en otage au milieu de cette guerre aérienne totale, la population civile compta 10 000 victimes. Elle vit disparaître ses maisons, quartiers ou villages ainsi qu’un magnifique patrimoine. L’ouvrage s’appuie sur des milliers d’archives militaires inédites mais laisse aussi place à des centaines de témoignages d’aviateurs, soldats, civils ou victimes.