L’essor de l’aviation fut l’un des événements marquants du début du siècle dernier. Yves Saint-Yves a choisi une approche originale. Il a utilisé le répertoire des cents premiers brevets de pilotes pour retracer la biographie de ces sportifs intrépides dont beaucoup trouvèrent la mort en pleine jeunesse. Louis Blériot reçut le n°1 de la liste définitive, en hommage à sa traversée de la Manche qui le rendit célèbre dans le monde entier. D’autres n’ont pas laissé de nom dans l’histoire mais l’auteur s’est efforcé de retracer la vie de chacun en agrémentant chaque biographie de documents d’époque, en particulier les signatures autographes que, tels des artistes de music hall, les hardis pionniers offraient à leur admirateurs. Voilà bien un ouvrage original et utile et, ce qui ne gâte rien d’une lecture agréable.

Extrait de la préface