La présente chronologie fournit des éléments comparés permettant de replacer les événements sur le long terme afin d'en dégager l'évolution. La comparaison des dates amène parfois à de surprenants rapprochements qui aident à comprendre certains faits qui, jusqu'alors, n'apparaissaient pas dans toutes leurs implications. En cela l'histoire contribue à la compréhension des événements présents et à la préparation de l'avenir.